EL PRÍNCIPE DE LOS CAMINOS

 

 

 

La mayoría de las acciones del gobierno de José Miguel Carrera, parecen destinadas a crear lo que se llamaba, una "opinión pública ilustrada" y a fomentar una identidad nacional distinta al ser súbditos españoles.

Personalmente diseñó, en conjunto con su hermana Javiera, los primeros símbolos nacionales: una bandera nacional con tres franjas iguales horizontales, en donde el primer orden era azul, blanca la segunda franja y amarilla abajo, además, un escudo de armas, muy diferente al común, con dos indígenas a sus costados y dos sentencias latinas: “Post Tenebras Lux” después de tinieblas, luz y “Aut Consiliis Aut Ense” por la razón, por la espada. Se agregó, además, una escarapela que se hizo lucir de forma obligatoria.

Adicionalmente, se estableció el 18 de septiembre como festividad, no sólo en reconocimiento del primer paso en el proceso de independencia, sino como forma de realzar el espíritu nacionalista de los ciudadanos chilenos, en las fiestas primaverales.

Se puede alegar convincentemente que su deseo o intención era, despertar el interés de los sectores del bajo pueblo o “populares”, hasta ese punto totalmente indiferentes a la causa independentista, dado que el proceso de independencia fue, de acuerdo a las concepciones de la época, obra de lo que se llamaba en aquellos tiempos "vecinos nobles", integrados por terratenientes, aristócratas, mandatarios militares o eclesiásticos ya sea europeos, en su mayoría españoles, o sus descendientes directos, a los únicos que se aceptaba en esos días, como criollos.

Como el proceso se realizaba, dejando de lado sectores populares, no solo el creciente mestizaje y los indígenas, sino también los españoles pobres o no nobles, los carrerinos intentaban ganarlos para la lucha integrándolos en las tropas como milicianos de infantería.

Descripciones de ese tiempo, dejan claro que los sectores "aristocráticos" y comerciantes acomodados, consideraban inferiores no solo a esos sectores populares, sino también, al naciente sector profesional, especialmente si estos provenían de familias "mestizas". Para acceder a la educación superior en esos días, era necesario pasar un examen de "pureza de sangre"… Es decir, demostrar que no se era mestizo, por lo que existían los Estatutos de limpieza de sangre.

El sector "no hispano puro" sufría de un analfabetismo casi absoluto y de constantes maltratos y discriminaciones por parte de los dueños de la tierra y del dinero. Una lectura cuidadosa de sus escritos sugiere, sin embargo, que la concepción carrerina de "el pueblo", se refiere a lo que en esos días era considerado el Tercer Estado y en estos estratos, probablemente, estaban las clases medias.

Para crear ese “sentimiento nacional” Carrera se preocupo de la conciencia ideológica nacional, para lo cual, como ya se dijo, su gobierno publicó, el primer periódico del país: "La Aurora de Chile", cuyo editor era fray Camilo Henríquez y en el que se proclamaron, tanto los ideales de la independencia, como los de la ilustración.

Con Carrera se establecieron escuelas gratuitas en los conventos, tanto para hombres como para mujeres y se fundó la Escuela de Granaderos a caballo, base para la futura Escuela Militar.

También, comenzó la planificación para crear el Instituto Nacional y la Biblioteca Nacional de Chile, destinando los recursos para ello, e impulsó con Poinsett, la formación de una Sociedad Económica de Amigos del País.

Entre sus otras obras públicas, se incluyen la iluminación nocturna y reparación de calles junto al mejoramiento de los caminos entre Santiago y Mendoza.

 

Durante el mes de agosto de 1812 a causa de las desavenencias políticas por el centralismo de Carrera, se enfrentaron los ejércitos patriotas de Concepción y de Santiago… ambos ejércitos se mantuvieron inmovilizados en las riberas del río Maule. Bernardo O’Higgins había propuesto atacar de inmediato a las fuerzas de Santiago, pero Martínez de Rozas se opuso prefiriendo parlamentar con José Miguel Carrera, con quien tuvo una reunión y luego, ambos decidieron retirar las tropas a sus ciudades y continuar las conversaciones por oficio.

Esta inacción de Martínez de Rozas, fue muy criticada por los oficiales del ejército del sur y al regresar a Concepción, éste había perdido todo su prestigio.

 

Mientras tanto, a pesar de ser reconocido como oficial patriota, Simón Bolívar fue autorizado por Monteverde a trasladarse el 27 de agosto a la isla de Curazao, ocupada por los ingleses, en la goleta española “Jesús María y José”, junto con José Félix Ribas, Vicente Tejera y Manuel Díaz Casado, donde permaneció exiliado un corto período.

Al poco tiempo de llegar, Bolívar solicitó al gobierno de Cartagena prestar servicio en sus tropas. La petición fue concedida y le fue otorgado el mando de una guarnición de setenta hombres, en la pequeña localidad de Barrancas, donde empezó a forjar su futuro prestigio militar.

Al principio, Bolívar estaba subordinado a un aventurero francés, el capitán Pierre Labatut. Pero en contra de las órdenes de este, decidió tomar la iniciativa, realizando una campaña para derrotar a las partidas realistas que se encontraban en las orillas del río Magdalena. A la vez, se dedicaba a aumentar el adiestramiento y el contingente de sus tropas.

Como resultado de la campaña, Bolívar logró liberar varias poblaciones como Tenerife, El Guamal, El Banco, Tamalameque, Puerto Real de Ocaña, y logro también, derrotar a diversas guerrillas realistas que operaban en la zona.

Finalmente, ocupó por completo el puerto de Ocaña.

 

En Santiago de Chile, ante el personalismo de José Miguel Carrera que, a pesar de no ser un gran político y que por orgullo no aceptaba tampoco las opiniones de sus cercanos, las conspiraciones continuaron, incluso en el seno de la familia. Así el 1 de septiembre de 1812 apoyado por Manuel Rodríguez e influenciado por algunos de los ochocientos, que de a poco controlaban el triunvirato, Juan José Carrera con el cuartel San Pablo, se levanta contra el gobierno.

El objetivo primario, era detener el estado de efervescencia que la familia Larrain había propiciado contra José Miguel, apodado por ellos como “el príncipe ansioso de poder” y dejarlos sin argumentos políticos.

Tras el ataque de su hermano Juan, por medio de un golpe de fuerza y la pérdida del control militar, José Miguel Carrera renuncia a su puesto de vocal en la junta.

Posteriormente, el 3 de octubre, Ignacio de la Carrera reemplaza en la junta de gobierno, el puesto que ocupara su hijo José Miguel.

 

A principios de octubre también, llegó a Buenos Aires la noticia de la victoria patriota del Ejército del Norte, en la batalla de Tucumán, comandado por el general Manuel Belgrano.

Aprovechando la situación favorable, el 8 de octubre, José de San Martín y Carlos María de Alvear, dirigieron un levantamiento cívico militar preparado por la Logia Lautaro, conocido como revolución del 8 de octubre.

El golpe tuvo como objeto el derrocamiento del gobierno del Primer Triunvirato, al que juzgaban como “poco decidido por la independencia”.

Bajo la presión del pueblo y los cuerpos armados, se nombró un Segundo Triunvirato, constituido por Juan José Paso, Nicolás Rodríguez Peña y Antonio Álvarez Jonte. Se exigió, además, llamar a una Asamblea General de delegados de todas las provincias, con el fin de declarar la independencia y dictar una constitución.

Alvear se las arreglo para organizar las elecciones de los representantes porteños y de las provincias, por lo que, gracias a su capacidad organizativa, fue el primer presidente de dicha Asamblea.

Ambicionando el poder político y basándose en el centralismo que había existido en el antiguo virreinato de La Plata, logró que la Asamblea General patriota, creara el Triunvirato a cargo de un Director Supremo, para el cual hizo elegir a su tío Gervasio Antonio de Posadas como Director Supremo de las Provincias Unidas del Río de la Plata.

 

Pero más confusa, es la situación que el gobierno de Chile tenía a corto plazo, producto de las maniobras políticas que Javiera Carrera inducía o en la concepción de José Miguel Carrera tenia de gobierno, o qué papel se reservaba para el mismo.

Mientras el triunvirato de la nueva junta, intentando estabilizar el proceso independentista, el 26 de octubre sanciona definitivamente el reglamento constitucional chileno, que consta de 27 artículos.

Claramente, a largo plazo se establecía la elección de los miembros del Senado y de la Junta Ejecutiva, cada tres años. Pero en la práctica, José Miguel Carrera de inmediato y personalmente, eligió los primeros miembros de ese senado, a pesar que el reglamento establecía en el artículo 4, que los vocales de la Junta en esos momentos, “serán mantenidos en su cargo y serán reemplazados en el caso de muerte o renuncia”.

 

La Junta, seguía dominada por los Carrera y en noviembre de 1812, se dictó una ley que prohibía, la promoción de lo que se consideraba sedición en contra del gobierno, bajo la pena de amonestación y luego de exilio, en caso de reincidencia.

En todo caso, parece justo decir que, cualquiera fueran sus intenciones o ambiciones, José Miguel Carrera estaba inspirado sino por las ideas liberales o republicanas, por lo menos, por las de la ilustración, como se entendía en España. Y contaba, además, por una naciente idea de patriotismo chovinista que difería del concepto de patriotismo que tenían algunos hispanoamericanos de la época, como Simón Bolívar y otros, que hablaban de una Patria Americana de raíz hispana, mientras que Carrera, hablaba de una “Patria Chilena”.

José de San Martín en cambio, aunque aun no desarrollaba su concepto, también de patria americana, era más conservador en su idea de gobierno federalista y su posición política era, la de instalar una monarquía constitucional americana, con un príncipe europeo o de raíz latina. Pero esa preocupación no estaba en su mente en esos momentos, porque el 12 de noviembre en el Río de la Plata, a los 34 años José de San Martín contrajo matrimonio con María de los Remedios de Escalada, de 14 años de edad, en la Iglesia de la Merced de Buenos Aires.

 

Mientras tanto, ante las disputas políticas entre Concepción y Santiago, visualizando la vulnerabilidad que provoca estas divisiones en el ejército patriota, el 27 de noviembre la junta resuelve emitir un decreto de destierro contra Juan Martínez de Rozas, por infringir el “reglamento constitucional” recién promulgado, por lo que este, desprestigiado políticamente, se dirige al exilio en Mendoza.

En esa ciudad, Martínez de Rozas se encuentra también, con un gobierno que organiza su sistema de gobierno y refuerza el ejército patriota, que el 7 de diciembre de 1812, el Segundo Triunvirato, designó Comandante de Granaderos a Caballo en base de los tres escuadrones existentes, a José de San Martín y lo ascendió, al grado de coronel.

 

Entretanto, el virrey José Fernando de Abascal, aprovechando las divisiones políticas de los patriotas chilenos y que veía a José Miguel Carrera actuar como si Chile fuera independiente, enterándose además del exilio de Martínez de Rozas, inicia la campaña de contrarrevolución para someter a los insurgentes, enviando fuerzas militares directamente a la Capitanía General de Chile. En una primera expedición el 12 de diciembre, envió una escuadra en la que zarpa el brigadier realista Antonio Pareja desde el Puerto del Callao, con 50 hombres y dinero para financiar una campaña militar al mando del brigadier español.

 

Ante esta amenaza, el Senado patriota suspendió la Constitución, aplicando un mismo artículo constitucional, y reorganizó la Junta de Gobierno, siendo José Miguel Carrera designado General en Jefe del Ejército, con la misión de defender la patria en la línea del río Maule.

También se declaró la libertad de imprenta, se fundó el Instituto Nacional y se inauguró la Biblioteca Nacional, cuyo primer director fue Manuel de Salas. Además, se decretó la nacionalización para extranjeros y españoles, que respetasen la nueva institucionalidad del Estado, se creó el Ministerio de Relaciones Exteriores, se reestructuró el Ejército, creando los primeros cuarteles militares y se expropiaron 3 millones de pesos de la época, a los potentados agrícolas, para cubrir gastos fiscales.

Próximo Capítulo: Desempeño Militar Patriota

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